Эмпатия - осознанное сопереживание текущему эмоциональному состоянию другого человека. Способность распознать, что он чувствует, порой даже с одной беседы. Способность, которой вселенная обделила Бена, дав лишь слабые зачатки, которые были жестоко растоптаны жизнью в приюте, а после забыты как что-то помеченное «восстановлению не подлежит». Для того, чтобы найти подход к людям, Бланшар разбирал их на мысленные составляющие, старался понять, что ими движет и как этим можно управлять себе или им на пользу. Контроль был вообще важен для него, будь это ход дела в суде или же личная ситуация. Когда контролируешь что-то, ты этого больше не боишься.  Но есть вещи, к которым даже подойти страшно, это как огромный титановый узел, состоящий из сотни узелков поменьше. Ты просто смотришь на эту монструозность и думаешь: «Да ебись оно все крылатым конем». Для Бена таким «узлом» стал Адриан. Каждый раз, оказываясь в стенах больницы Ренвик, мужчина ощущал себя тем восемнадцатилетним сопляком, озлобленным, одиноким и брошенным.  Это неимоверно бесило и выбивало из колеи. Именно поэтому он не занимался делами Адриана, которого ему тяжело было даже назвать отцом, оставив это дело дяде Говарду. Обычно, он бы досконально изучил каждую строчку в истории болезни, настоял на личной встрече с его лечащим целителем. Но сейчас он как нормальный человек лишь навещал отца, узнавая о его здоровье от него же самого. И общение у них шло тяжело. Бланшару-старшему было сложно  принять такого взрослого сына, младший же был слишком зол на бросившего его отца. Оба - с кровоточащей раной в сердце, а любая попытка общения означала, что им придется там ковыряться. Но они пытались.

Бен вышел из изумрудного пламени, на ходу стряхивая с черного пальто хлопья золы. Неопрятность путешествия каминной сетью раздражала, но это был единственный способ добраться из Вулворт-билдинг в Ренвик, минуя мерзкий ветер с мокрым снегом снаружи. Черт бы побрал МАКУСА и запрет на трансгрессию внутри штаб-квартиры. Пока Бланшар дошел до стойки  регистрации посетителей, то успел пожать руки и зависнуть на добрые пятнадцать минут с двумя знакомыми аврорами. Как говорится, нет существа общительнее отстраненного по состоянию здоровья боевого мага, страстно желающего вернуться в строй. А Бен и так припозднился с сегодняшним визитом, о чем ему не забыла напомнить привет-ведьма, пока он вносил свое имя в журнал посетителей. Но обещание лишь оставить Адриану подарок и вернуться да конца приемного времени, позволило ему шагать по коридору в сторону палаты отца. Рука ложиться на дверную ручку, дверь чуть поскрипывает, вынуждая обитателей палаты посмотреть на него…

Его присутствие оказывало разный эффект на разную аудиторию. Но сейчас у него было ощущение, что он зашел в библиотеку прокуратуры, то есть  стажеры тоже прерывали все разговоры и накладывали на лица печать глубокой печали (видимо по их мнению так выглядит бурная мыслительная деятельность), будто он подобно дементору высосал из комнаты всю радость и желание жить. Не та реакция, которую ждешь от отца и… Ладно, Конли имела моральное право вести себя так. Тень недовольства мелькнула на лице мужчины, но быстро растаяла в сдержанную улыбку.
[indent] - Бенджамин… Я… Я не думал, что ты придёшь сегодня, - несколько растеряно поприветствовал сына Адриан, бросая встревоженные взгляды на колдомедика. Улыбка чуть дрогнула на лице Бена, когда он понял, что сегодня отец не хотел бы оставаться с ним наедине. У Бланшара-старшего были хорошие дни и плохие. Рассказы помогали, но визиты Бена были слишком стрессовым напоминанием, что мужчина на 20 лет застрял в своей голове и одном воспоминании.
[indent] - Да, это как-то спонтанно вышло, было много работы, - фальшивым кашлем он прочистил горло. Бэтти направилась к выходу, явно не желая участвовать в этом спектакле неловкости. Бен и Адриан оба встревоженно переглянулись.
[indent] - Нет нужды. Пожалуйста, останься,- когда девушка проходила мимо него, Бен придержал ее за локоток. Они встретились взглядами, и он поспешил убрать руку, - то есть… Нам понадобиться твоя помощь. Я принес проектор звездного неба. Артефакт прошел проверку и не должен влиять на колдомедицинские чары, но скажи, куда его можно поставить, чтобы он не помешал вашей работе.
Бен вынул из бумажного пакета небольшой куб, и, разместив его на раскрытой ладони, продемонстрировал артефакт Конли, чтобы та могла взять его и поставить на подходящую поверхность в палате.
[indent] - Их теперь делают такими маленькими, - Адриан взял с тумбы очки.- Но что с качеством?
[indent] - Посмотри сам, - Бланшар взмахнул палочкой, на кубе загорелись руны - и уже в следующую секунду пространство палаты заполнила проекция зимнего звездного неба над Нью-Йорком.
[indent] - Поразительно, - придерживая очки, Адриан вскочил с постели и увлеченно рассматривал созвездие рыб.
[indent] - Чтобы отключить нужно коснуться камня на грани, но чтобы включить снова потребуется волшебник с палочкой, - объяснил принцип работы артефакта Бен, взгляд его был прикован в звездам, составляющим Водолея. Но подготовленный разговор придется отложить. Эта не то, что можно обсудить за пять минут, и явно не при Мэрибэт.
[indent] - Да, чудесно. – Адриан мало внимания обращал на его слова. – Где-то у меня были перо и пергамент.
[indent] - Знаешь, он был астрономом, специализировался на космической погоде, - наблюдая за отцом, задумчиво протянул Бен, обращаясь к Бэтти, - в любом случае, так мне говорили. Сомневаюсь, что он сейчас заметит что-то кроме звезд. Идем.

Бланшар открыл дверь, пропуская вперед Конли.
[indent] - Кажется, ты тут прекрасно вписываешься. Колдомедицинская форма тебе к лицу,- взгляд скользнул по отвороту мантии Бэтти к значку Ренвика вышитом на груди, чуть ниже под ним шло подписью «целитель Конли», - А ведь помнится, говорила, что в медицину тебя ничем не загонишь, - они шли по коридору Ренвика, минуя широкие окна с метелью за ними, - Но смотри, как все меняется. Кроме погоды, конечно, – Бланшар насмешливо фыркнул, - она и в Ильверморни была мерзкой. Так… Тебе здесь нравится, Бэтти? – и поспешил быстро поправить себя, - Мэрибэт.
Было немножко странно снова звать ее по имени. Подсознательно он хотел общаться с ней, но не знал даже с чего начать. Столько времени прошло, и не все оно было хорошим.

Подпись автора