Лерой проснулся, когда солнышко уже устало отражаться в Нью-Йоркских небоскребах и просилось баиньки, то есть далеко за полдень. Голова гудела так, словно на ней плясали взрывопотамы под ручку с особо крупными троллями. Горло требовало хоть каплю воды, а лучше целую ванну, живот же утробным урчанием давал понять, что на такое не подписывался и подает в отставку, готовясь извергнуть все накануне съеденное и выпитое. В общем, обыкновенное похмелье после затянувшейся гулянки, Роя таким не удивишь. Немного удивила его окружающая обстановка – каждый предмет мебели, каждый из коллекционных футляров для волшебных палочек кричали о богатстве хозяев. Кстати о хозяевах. Парень обнаружил в комнате еще три тела, каждое из которых показалось ему абсолютно незнакомым. Растолкав ближайшее из них, по-царски спавшее на кожаном диване, в отличие от прочих плебеев, распластавшихся на ковре, Лерой имел счастье познакомиться с хозяином дома. Как и следовало ожидать, их совершенно ничего не связывало, ни увлечения, ни сферы деятельности, ни взгляды на политику и даже на пиццу с ананасами, разве что общие воспоминания. Воспоминаний как раз было немного, но из мутных обрывков прошлого вечера парень сделал вывод, что неведение – благо. Да и вчерашний лучший друг – практически новообретенный брат! –. оказался душным мерзким типом, так что от последовавших любезных, но не слишком искренних предложений омлета, стакана тыквенного сока и "рюмочки на посошок" Рой отказался, после чего поспешил избавиться дом от своего общества, к величайшему облегчению всех.

Воздух на улице был свеж, что значительно отрезвило бедный рассудок и позволило договориться с животом придержать пока рвотные позывы. Сил на трансгрессию не было, как и на изощренные пытки в виде не-маговского общественного транспорта. Те вообще давно пора было запретить как особо жестокое издевательство над личностью хуже смертной казни, ей-богу. За неимением альтернатив Лерой двинулся вниз по улице, надеясь выйти на какой-нибудь сказочный оазис, в котором можно купить сигарет и пива. Требования к сказочным оазисам у него вообще были скромные. Разве что взмолился, чтоб небеса послали обычного пива, а не экстра-сладкого сливочного. Хотя... район, похоже, был абсолютно обычным, без тайных местечек, заметным лишь магам, и, следовательно, без вкусовых извращений.

Ближайший паб пришлось обойти стороной из-за доносящейся оттуда музыки, громкость которой способна была инфернала из могилы поднять и Лероя же в эту могилу свести. Следующее заведение он чуть было не прошел мимо. Точнее, заведением это было даже не назвать, обычный с виду дом с временной вывеской AME.
– А не так ли назывался тот стрипклуб? "Эм"? "Эми"? "Э эм е"? – Задумчиво рассуждал под нос Рой, разглядывая загадочную надпись. С одной стороны дом никак не походил на развлекательное заведение. Но и тот клуб, кстати, как раз не-маговский, было непросто отыскать. Во всяком случае, так говорили. Волшебник прислушался к звукам увлеченных обсуждений и каким-то бодрым мелодиям, доносящимся из окон. Все они были в пределах допустимых децибел, что не могли не радовать. Слабые (с похмелья) мыслительные способности Роя и банальная скука сговорились и заставили его повернуть ручку входной двери.

Оказавшись внутри он опешил. Ленивая суета, компанейская атмосфера, приглушеные голоса и обилие закусок напоминали то ли унылую свадьбу, то ли бодрые поминки. Его тут же взяла в оборот легких лет дамочка, вручила тарелку с каким-то изысканным десертом (то есть очень вкусно, но очень мало) и рюмочку коньячку. За последнее он готов был упасть спасительнице в ноги и целовать ковер, по которому она ходила, так что с легкостью согласился на все предложения этой милой женщины. Та с готовностью повела его на экскурсию, не переставая трещать о теме встречи. Натренированный часами разговоров с собственной матушкой, Лерой демонстрировал блестящий навыки кивать, угукать и вставлять "да что вы говорите!" ровно в те моменты, когда это уместно, не утруждаясь выслушиванием собеседницы. Близкое знакомство с коньяком было выше в списке его нынешних приоритетов, а на все остальное Рой экономил душевные и физические ресурсы. Тем не менее вскоре до него дошло, что где бы он ни был, это: а) не стрипклуб; б) совершенно точно не замаскированный стрипклуб, и лучше больше не уточнять; в) тут собрались либо двинутые фанатики, либо большие приколисты; г) которые, надо отдать им должное, неплохо готовят и не жалеют денег на приличный алкоголь.

По большей части они выглядели как обычные не-маги, иногда даже слишком обычные, такие примерные американцы-демократы. Но встречались в этом сборище и личности, выделявшиеся из толпы, собственно, именно поэтому Лерой в длинной мерчевой майке "Фиолетового таракана" под полумантией-полупиджаком, вонючих, как и он сам, вполне вписывался в компанию. Разве что приближаться к нему мало кто осмеливался, брезгливо морща нос и обходя за метр, но тем лучше. Однако хорошего понемножку, даже хорошего бесплатного алкоголя, так что Лерой начал сочинять предлог, под которым можно сбежать как можно скорее. Увы, именно в этот момент в соседнем зале раздался шум микрофона, после чего парня вместе с остальными усадили на скамейке. Сосед справа помешал ему уйти и осуждающе шикнул, указывая на трибуну впереди. За ней обнаружился активный дядечка с микрофоном. Его радушное приветствие вскоре переросло в бескомпромиссные рассуждения о вреде черной магии. Рой не знал, смеяться ему или плакать, ощущая себя героем низкобюджетного ситкома, только закадрового смеха не хватало.

Тем временем паства жадно внимала каждое слово и с готовностью повторяла громкие лозунги. Мэдисон этим стадным духом как-то не проникся и даже особо не вслушивался, поэтому вместо "волшебство – зло" орал что-то в духе "чтоб естество отросло". Дождавшись, когда в особо эмоционально реплику публика повскакивает со своих мест, он поднялся вместе со всеми и двинулся к выходу. Движение затрудняли бьющиеся в экстазе фанатики, узкие проемы между рядами и почти полная рюмочка, за которую Рой переживал больше всего. Бросая налево и направо "простите", "извините" и "эй, вы вообще в курсе, сколько стоит этот коньяк?!", он не заметил, как у входа столкнулся со своей недавней собеседницей. Та схватила его за пиджак и с силой дернула обратно, что привело к сразу двум трагическим последствиям: из кармана Роя выпала волшебная палочка и он все-таки пролил коньяк.

Ладно, жмыр с ним с коньяком, это личная психологическая травма. Но с волшебной палочкой все вышло слегка из под контроля. Упав на жесткий пол, она запрыгала по нему, треща и искря под громкую ругань хозяина.
– Вот ведь безрукая курица, Гормлайт тебя раздери! – Бросил Рой, когда палочка, в очередной раз подпрыгнув, указала прямо на глашатая секты, по печальному стечению обстоятельств. Его речь оборвалась на полуслове, микрофон полетел вниз, и спустя несколько секунд из-за трибуны раздалось кудахтанье. В неожиданной тишине оно было раздавалось отчетливо. Собравшиеся вертели головами в сторону Лероя, затем к опустевшей трибуне и обратно.
– Мм... Сюрприз? – Нервно хохотнул волшебник. – Ловко мы вас разыграли? Да, братья?
– Черная магия! – Взвыла спасительница коньяком.
– Не очень-то политкорреткно с вашей стороны, – заметил Рой, но его голос потонул во всеобщей панике, яростных и перепуганных криках. Больше половины гостей, пусть и не пропускали встреч, твердя о злостной магии, сваливая на нее все несчастья, пусть и действительно в нее верили, по-своему, но никак не ожидали увидеть воочию.
– Сходил в стрипклуб, называется, – пробухтел парень кому-то в коленку, пытаясь дотянуться до своей палочки, которую отпинывали все дальше безответственные граждане. Параллельно он пытался понять, как это без толкового заклинания и безопасности выдающихся талантов в трансфигурации смог превратить человека в курицу? Неужто вчера тусовщики принимали не только алкоголь, но и какие-то магические стимулирующие? Интересные дела.

Отредактировано Leroy Madison (06.10.2021 14:10)

Подпись автора

АВАТАР НАКОЛДОВАЛ KRAKEN